Шарнирите са важна част от окачването на всеки автомобил.Те свързват главината на колелото, на която са закачени джантата и гумата към останалата част от окачването- най-често носач. Тази връзка трябва да позволява движение по хоризонтала при завиване, както и по вертикала заради неравностите по пътя. Според вида на окачването на конкретният автомобил може да има горни и долни шарнири, или само долни (Макферсон) ,както и вътрешни и външни. Шарнирите може да се обслужват - с възможност за гресиране. Изправноста на шарнирите е важна за правилното функциониране на окачването и управлението на автомобила.
Износените и повредени шарнири могат да доведат до повреди на останалите елементи на ходовата част и окачването. Лошите пътища допълнително ускоряват износването на шарнирите.
Въпреки че се намират от долната страна на автомобила и не се виждат, износването на шарнирите може да се установи още в ранна фаза. Един от симптомите е тропане откъм колелата при завиване и преминаване през неравности по пътя. Може да се усети, когато при завиване гумите следват със закъснение посоката зададена от волана. Неравномерното износване на гумите също е индикатор за проблем.
Друг начин да се установи състоянието на шарнирите е да се вдигне колата на крик и когато съмнителното колело се отдели от земята, да се провери за луфтове по хоризонталата и по вертикалата, като се хване с две ръце и се разклати. Когато е вдигната на крик колата, може да се огледат и самите шарнирни болтове, както и да се пъхне щанга между носача и главината. Ако има някакво движение най-вероятно носачът е за смяна.
Когато се установи, че шарнирът е за смяна, за отстраняването на стария са нужни специални инструменти. Един от тях е вилицата за шарнири - тя захваща оста и като се удари с чук се чупи заварката, и се освобождава болта.
Има и скоби за шарнири при които, навиването на болт затваря скобата и изважда шарнира.Тези скоби имат различен размер и форма за различните марки и модели автомобили.
За монтажа на новият шарнир също се използват специални скоби, при които навиването на оста инсталира шарнира на мястото му.
Вилиците за шарнири, скобите за монтаж и за демонтаж може да се различават по размер, както и по предназначението си. Голямо разнообразие от тези и други специализирани инструменти може да откриете на www.instrumenti.net.